Die einschneidenden Veränderungen haben Wirkung gezeigt und den Mercedes-CSI noch attraktiver gemacht. Dieses positive Fazit zog das Präsidium an seiner Bilanzmedienkonferenz. 35'470 Zuschauer verfolgten das höchstdotierte Hallenspringreitturnier der Welt, das seit seiner Einführung 1988 erstmals an drei Tagen durchgeführt wurde.

Straffung von vier auf drei Turniertage, den Rolex Grand Prix erstmals ohne Stechen ausgetragen, die Show verfeinert und das Expo-Konzept überarbeitet: Mit den eingeleiteten Neuerungen haben die Organisatoren dem Mercedes-CSI ein neues Outfit verpasst. Gleichzeitig sind die Verantwortlichen ein Wagnis eingegangen. Nach der Medienorientierung steht nun fest: Das Risiko hat sich gelohnt. «Wir wurden als Veranstalter von Zuschauern, Reitern und Sponsoren gleichermassen ernst genommen und haben grossen Zuspruch erhalten», sagte ein zufriedener Reto Caviezel, Co-Präsident des Mercedes-CSI.

Vor allem die Reduktion auf drei Tage und der neue Modus beim Rolex Grand Prix lieferten im Vorfeld einigen Gesprächsstoff. «Anhand der vielen Rückmeldungen fühlen wir uns eindeutig bestärkt, die richtigen Anpassungen vorgenommen zu haben», erklärte Rolf Theiler, Co-Präsident des Mercedes-CSI und für den sportlichen Teil zuständig. Das höchstdotierte Hallenspringreitturnier wird 2011, vom 28. bis 30. Januar, erneut an drei Tagen durchgeführt werden. Ob es beim Rolex Grand allenfalls Anpassungen geben wird, liess Theiler offen. «Wir werden eine Analyse vornehmen und die notwendigen Schlüsse daraus ziehen.»

Reitfans über alle Altersgrenzen angesprochen
In einem weiteren Punkt sind sich die Veranstalter einig: Der Mercedes-CSI hat die Reitfans mit den eingeführten Innovationen über alle Altersgrenzen hinweg angesprochen und insbesondere beste Werbung für den Reitsport gemacht. Leistungsmässig bewegte sich die 22. Austragung erneut auf dem höchsten Niveau. Auf das Interesse positiv wirkten sich die starken Auftritte der einheimischen Reiter aus. Pius Schwizer, der in Zürich den Angriff an die Weltranglistenspitze vornahm, Steve Guerdat mit seinem Sieg in der Mercedes Classic – Rolex FEI World Cup™ sowie die erstaunlichen Leistungen des Nachwuchs, allen voran jene von Martin Fuchs, drückten der Veranstaltung ihren sportlichen Stempel auf.

Verstärkte Wahrnehmung der Sponsoren
In einem schwierigen wirtschaftlichen Umfeld hat der Mercedes-CSI seine Position gefestigt. Das Budget des 6-Millionen-Anlasses wird zu zwei Dritteln von Sponsoren gedeckt. Während Rolex und Bank Wegelin auch nächstes Jahr engagiert sind, tritt Mercedes-Benz sicher bis 2012 Titelsponsor auf. Zwei weitere Jahre steht auch ROBINSON Club, der neue Showsponsor unter Vertrag.

Mit dem Ausbau des Expo-Konzepts wurden die Sponsoren optisch noch stärker in den Anlass einbezogen. Die After Show-Party, die zum ersten Mal im Foyer des Hallenstadions stattfand, entwickelte sich auf Anhieb zu einem zentralen Ort der Begegnung, Urs Theiler, Mercedes-CSI Co-Präsident und für den Expo-Bereich verantwortlich, erwähnte die ausgelassene und durchwegs friedliche Stimmung. «Mit der Verlagerung haben wir einen Mehrwert geschaffen und insbesondere ein junges, trendiges Publikum angesprochen.»

Der Erfolg hat seinen «Preis»: Der Expo-Bereich sei platzmässig an seine Grenzen gestossen, hält Urs Theiler fest, dennoch versuche man für nächstes Jahr noch zusätzlichen Raum zu schaffen, das gelte vor allem für das Felix Bühler Paddock, das sich grossen Zuspruchs erfreute.

Showteil: Unterhaltung auf höchstem Niveau
Auf viel Begeisterung stiess einmal mehr die Show. Mercedes-CSI Co-Präsident Oliver Höner, der für den künstlerischen Part verantwortlich zeichnet, sprach von einem logistischen Hochseilakt, den das neue Kreativteam zu lösen hatte. «Erfreulicherweise haben wir unsere Ideen so umsetzen können und das Publikum auf hohem Niveau unterhalten.» Die Kunst, ein junges Publikum anzusprechen ohne die Älteren zu vergraulen, sei, erklärt Höner, die grosse Herausforderung gewesen. Mit einer Mischung aus Kunst, Action und Comedy ist das Konzept voll aufgegangen. «Der Mercedes-CSI war ganz dem diesjährigen Motto entsprechend, eine Augenweide», so Höner.

Hoher Umsatz beim Wetten
Dank der Kooperation zwischen den nationalen Lotteriegesellschaften, Swisslos und Loterie Romande, und der Vereinigung SwissTopSport war der Mercedes-CSI um eine zusätzliche Attraktion reicher. Mit Sporttip konnte auf ausgewählten Prüfungen täglich gewettet werden. Davon machten die Leute eifrig Gebrauch. An den drei Tagen wurden über 100'000 Franken umgesetzt.

Das vor einem Jahr am Mercedes-CSI ins Leben gerufene Projekt «Laureus Cavallo» ist erfolgreich angelaufen. Das Projekt ermöglicht sozial benachteiligten Kindern den Umgang mit den Tieren und erfüllt ihnen einen Traum vom Reiten. Aufgrund der grossen Nachfrage wird das Angebot 2010 weiter ausgebaut, wie Botschafterin Conny Kissling am Rande des höchstdotierten Hallenspringreitturniers bekanntgab.

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